Un Natale nei borghi del Salento

• Un Natale nei borghi del Salento •

Il Salento è una terra splendida, in grado di offrire momenti di relax, divertimento e scorci mozzafiato sia d’estate che d’inverno: è questa la grande lezione che ho imparato trascorrendo qui tutto il periodo natalizio. Il più delle volte diamo per scontato quello che ci sembra a portata di mano. Quante volte anche tu hai detto “tanto ci posso andare quando voglio”, continuando a procrastinare. Scrivendo il primo post “Salento d’inverno” – che ti consiglio di leggere a completezza di questo articolo – mi sono resa davvero conto di quanti luoghi della mia terra d’origine acquistino un fascino particolare proprio nella stagione più fredda dell’anno. Mi piaceva quindi l’idea di continuare il mio racconto, fornendoti altri spunti per itinerari giornalieri nel Salento nel periodo natalizio.

ITINERARIO MAYA

Questo itinerario è molto particolare perché prevede la visita di tre paesi – Martina Franca, Locorotondo e Cisternino – molti vicini tra di loro, eppure appartenenti a tre province diverse.

Martina Franca (TA)

Partiamo da Martina Franca, un’incantevole città della Valle d’Itria in stile barocco. La migliore rappresentazione del barocco martinese è senza dubbio la maestosa Basilica di San Martino, bellissima anche al suo interno. Passando per piazza Roma, si può visitare poi Palazzo Ducale, dove è allestito anche il Museo del bosco delle pianelle, Palazzo Nardelli e Palazzo Barnaba.

Nonostante il paese dei trulli per eccellenza sia Alberobello, anche a Martina Franca potrai vedere le tipiche strutture coniche in pietra, chiamate qui “casedde” e situate fuori dalla zona urbana. 

Locorotondo (BA)

La seconda tappa della giornata è Locorotondo, un piccolo borgo in provincia di Bari, ufficialmente fuori dalla circoscrizione del Salento, ma talmente caratteristico da poter essere considerato l’eccezione alla regola di questo post. Con un fascino sospeso nel tempo, anche d’inverno è in grado di incantare il turista. 

Locorotondo è famoso per le tipiche abitazioni con il tetto spiovente dette “cummerse”. 

Visitando a piedi il centro storico, tra uno scorcio pittoresco e l’altro, potrai vedere la Chiesa di San Rocco, Palazzo Morelli e la Torre dell’Orologio, da cui è possibile godere di una splendida vista su tutta la Valle d’Itria.

Cisternino (BR)

Infine, spostandoti in provincia di Brindisi, troverai Cisternino, la patria delle bombette. Città definita “slow food” per la conservazione delle sue tradizioni gastronomiche e la tutela delle produzioni locali, come la carne. 

È qui che nasce il concetto di macelleria-boutique, locali in cui si seleziona la carne dal bancone – come in macelleria – e poi questa viene cotta e servita al tavolo. Tra i monumenti da visitare ti segnalo la Chiesa di San Nicola, la Torre Grande risalente all’epoca aragonese e la Torre dell’Orologio.

DOVE ANDARE A MANGIARE?

• La locanda del Macellaio – Martina Franca (provare i fegatelli)
• Florien cafè – Martina Franca
• Al Sagittario – Martina Franca
• Ristorante U Curdunn – Locorotondo
• Pizzeria Casa Pinto – Locorotondo
• Carn’è – Locorotondo
• Trattoria Berè Vecchie – Cisternino
• Al vecchio fornello – Cisternino (non si prenota, consiglio di andare presto)
• Zio Pietro – Cisternino

ITINERARIO ULIVO

L’ulivo è senza dubbio il simbolo del Salento. La schiera di alberi secolari dalle chiome argentate e i tronchi intrecciati, i muretti a secco e la terra rossa compongono la tipica “cartolina dal Salento” e un panorama che, nell’immaginario collettivo, è tipico della macchia mediterranea. Il loro inestimabile valore e fascino poetico hanno fatto sì che l’UNESCO li riconoscesse come “patrimonio dell’umanità”. 

Ci sono borghi che, più di altri, sono noti per la presenza di bellissimi esemplari di ulivo secolari. Vedrai quali sono in questo itinerario molto naturalistico, ma ricorda che nel 2013 la maggior parte di questi esemplari è stata attaccata dalla xylella – il batterio killer degli ulivi – che ne ha provocato la morte, lasciando solo lo scheletro spoglio.

Strudà

Le campagne di Strudà, in provincia di Lecce, sono la dimora di alcuni antichissimi ulivi, con tronchi del diametro di oltre 3 metri e altezze che possono superare i 10 metri. La particolarità degli ulivi, si sa, è la forma del tronco, sempre diversa in ogni specie. A Strudà , nei pressi della Masseria Visciglito, potrai ammirare “Il Faraone”, “Il Serpente”, “Il Barone e la Baronessa, “La Testa” e “La Cascata”, ulivi giganti rinominati in questo modo dagli abitanti del posto. 

Ulivo secolare rinominato da me “La farfalla”

Ti sfido a riconoscere da solo questi esemplari e, perché no, inventare tu dei nuovi nomi. Ricorda ti scattare poi delle foto e taggare @thelibratravels su Instagram.

A Vernole, di cui Sturdà è frazione, invece si trova “La Regina”, un ulivo di circa 1400 anni e il tronco con una circonferenza di 14 metri, dedicato nel 2012 a Michelle Obama. 

L’Ulivo più antico d’Italia – anche più vecchio del Colosseo – si trova però nelle campagne di Borgagne, a circa 12 km di distanza da Sturdà. 

Otranto

La breve tappa campagnola a Strudà anticipa la vera meta della giornata, Otranto, la perla del Salento, una bellissima fortezza costruita sull’acqua. Il periodo natalizio rende estremamente suggestivo il borgo più ad est d’Italia. Passeggiare nel dedalo di stradine del centro storico, affacciarsi dalle balconate dell’antica fortezza e ammirare il mare sarà un’esperienza appagante.

Mostre e mercatini d’artigianato nel centro storico ti faranno letteralmente girare la testa data la loro bellezza. Il Castello Aragonese e la Cattedrale, i fiori all’occhiello della città, vengono avvolti dalla magia del Natale diventando ancora più affascinanti. Sul pavimento della Cattedrale potrai ammirare un gigantesco mosaico raffigurante l’albero della vita; tra i suoi rami si possono riconoscere le rappresentazioni dei segni zodiacali, Libra compresa! 

Tricase

Tricase, poco più a sud di Otranto, è la patria del presepe vivente. Qui ogni anno, da più di trent’anni, viene riprodotta la Betlemme dell’anno 0, con la Natività, i mestieri di una volta come i fabbri, falegnami, filatrici e contadini, attirando turisti da tutta Italia. Oltre 200 figuranti e un percorso di circa 2 Km. Purtroppo nel 2020 non è stato allestito poiché non si sarebbero potute rispettare le distanze di sicurezza.

Molto bello da visitare anche il centro storico con le sue case a corte e Piazza Pisanelli, il Castello dei Principi Gallone, il Castello di Lucugnano, la Chiesa della Natività della Beata Vergine Maria, la Chiesa barocca di San Domenico e la Chiesa di San Michele Arcangelo (una delle 7 perle dell’architettura leccese).

Qui a Tricase si trova uno dei più antichi alberi d’Italia: la Quercia Vallonea. Essa ha ben 700 anni di vita e per questo motivo, è stata dichiarata monumento botanico. Un altro esemplare di questa specie è a Corigliano d’Otranto e ne ho parlato qui.

DOVE ANDARE A MANGIARE?

• La Bella Idrusa – Otranto
• Retro gusto – Otranto (inserito nella guida Michelin 2021)
• Dal Baffo – Otranto
• Trattoria il castello di Momo – Tricase

ITINERARIO PRIMITIVO

Manduria

La città del vino primitivo ha un fascino senza tempo. Cinta da fossati e mura megalitiche, Manduria ha un centro storico molto caratteristico. Tra le bellezze architettoniche da scovare c’è il Fonte Pliniano, il Castello Imperiali-Filotico che domina piazza Garibaldi e il Ghetto ebraico. Molto particolare e unico nel suo genere è il Calvario di Manduria, un monumento nei pressi dei giardinetti pubblici della città che racconta la Passione di Cristo. Realizzato da Giuseppe Greco con frammenti di ceramiche, maioliche e porcellane di varie epoche e colori.

Taranto

Taranto deve purtroppo la sua fama allo stabilimento dell’ILVA, l’acciaieria più grande d’Europa e alle sue emissioni inquinanti che hanno provocato nel tempo la morte di centinaia operai e abitanti della città. Prima di questa terribile pagina di cronaca, Taranto era per tutti solo la capitale dell’antica Magna Grecia, la città del Castello Aragonese a picco sul mare e del Tempio di Poseidone.

Taranto – Castello e palazzi

Il mio consiglio è di lasciare a casa i pregiudizi e le paure e goderti un piccolo tour in questa splendida città, patria delle cozze.

La parte più antica di Taranto – la mia preferita – si trova su una piccola isola, collegata con la terra ferma da due ponti: il Ponte Girevole e il Ponte Punta Penna. Da visitare assolutamente anche il MARTA, Museo Archeologico Nazionale di Taranto e la Chiesa di San Cataldo. Non farti scappare anche una passeggiata sul lungomare al tramonto, quando il cielo si infiamma d’arancione…ed è magia.

DOVE ANDARE A MANGIARE?

• All’ Hostaria – Manduria
• Masseria Potenti – Manduria
• La locanda di Antonvito – Manduria
• Poldo – Taranto (per provare la puccia)
• Ricci – Taranto
• Pink – Taranto
• La Pignata – Taranto
• La Paranza – Taranto

ITINERARIO LUX

Maglie

Boutique, negozi di moda, empori di artigianato e pasticcerie a perdita d’occhio. Il centro storico di Maglie è piccolo ma curato nei minimi dettagli. Dopo Lecce, a mio avviso, Maglie è il miglior compromesso per chi vuole vivere in una città in cui non manca nulla, vivace e posizionata strategicamente. Maglie è abitata dalle famiglie più nobili e aristocratiche della zona e ha dato i Natali ad Aldo Moro.

Maglie – Christmas edition 2020

Nel periodo natalizio Maglie dà il meglio di sé. Candido, il negozio di abbigliamento più famoso del paese, si colora di luci e addobbi, come se fosse un lussuoso hotel di New York City. Piazza Aldo Moro, il centro del paese, ospita ogni anno l’albero di Natale e la grotta della natività. 

Tra i monumenti più belli del centro storico spicca Palazzo Capece, oggi sede del Liceo classico della città. 

Santa Maria di Leuca

Una passeggiata al tramonto sul lungomare di Santa Maria di Leuca è sempre una buona idea, meglio ancora se per arrivarci si percorre la litoranea Otranto-Leuca, un bellissimo balcone sul mare. Qui, dove il mare Adriatico e il mare Ionio si incontrano, c’è anche un bellissimo Santuario da visitare, quello di Santa Maria di Leuca o De Finibus Terrae. Leuca è famosa anche per le sue ville, tra cui Villa Fuortes, Villa Colosso, Villa Pia e Villa Romasi. 

Non è necessario che sia estate per ammirare quello che è considerato uno degli spettacoli della natura più belli del Salento: il Canale del Ciolo, una gola stretta che si affaccia sul mar Adriatico, sormontata da un ponte di oltre 30 metri, sotto cui degrada una caletta di sabbia bianca.

Hai mai visto l’incontro tra due mari? E’ una lunga linea che divide le acque in due sezioni di diverso colore, blu scuro e blu chiaro. Questo fenomeno è dovuto alla diversa salinità dei due fluidi che si incontrano. Ti sfido a fotografare questo spettacolo unico e raro, osservabile in pochissimi altri luoghi nel mondo (Alaska, Nuova Zelanda e Grecia).

Scorrano

La capitale mondiale delle luminarie? Scorrano, un altro piccolo e delizioso borgo in provincia di Lecce da visitare tassativamente di sera.

Dall’8 dicembre al 6 gennaio, le strade della città esplodono di giochi di luce e colori in uno spettacolo che rimarrà impresso nei tuoi occhi per sempre! 

Le sue imponenti architetture luminose – esportate ormai in tutto il mondo – sono realizzate a mano ogni Natale da famosi artigiani del posto e hanno ispirato la sfilata Cruise di Dior allestita a Luglio 2020 a Lecce.

Come spesso accade per i borghi famosi per qualcosa in particolare, in questo caso le luminarie, può succedere che le altre bellezze architettoniche vengono oscurate. Un esempio? Palazzo Veris, Palazzo Frisari e Porta Terra, l’unica testimonianza dell’antica cinta muraria che proteggeva la città medievale.

DOVE ANDARE A MANGIARE?

• Taberna – Maglie
• La Trombettiera -Maglie
• ‘A livella – Maglie (pizza)
• Martinucci – Maglie (pasticceria)
• Ristorante Loquita – Santa Maria di Leuca
• Mangiamare – Santa Maria di Leuca
• Roots Trattoria –  Scorrano (inserito nella guida Michelin 2021)

Il soundtrack giusto per questa vacanza? La playlist “Salento d’inverno“.

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